Стой рядом со мной

Человек в черной шляпе сидел за столиком у окна. За окном были звезды. Тысячи звезд. На каждой из них заявляла о себе жизнь. На каждой из них происходила смерть.

Иногда смерть происходит прямо рядом с нами.

Межгалактическое кафе «Блазар» всегда было заполнено странным народом. Оно находилось на стыке галактик, на маленькой, даже крошечной планете Поллукс. На Поллуксе находились крупнейшие заправочные станции, и станции техобслуживания. Еще здесь практически открыто торговали оружием и наркотой – всеми вариациами космического кайфа, и, конечно, здесь были самые красивые проститутки – с щупальцами вместо груди, с щупальцами во рту, с щупальцами, торчащими из… на любой вкус, в общем. Короче, эта планета - самый настоящий перевалочный пункт.

Моя смена только началась. Я огляделась – мы по праву гордимся нашим дизайном. Вся стена слева – прозрачная, с великолепным видом на открытый космос. Стена напротив – неоновая, цвет меняется по нашему настроению, или в зависимости от проходящих акций. Например, сегодня у нас день Венеры – и стена заполнена ярким голубым светом. Всюду запчасти от космических кораблей, вместо стульев – кресла из космолетов, а барная стойка оформлена, как пульт управления Тарзариуса – модель самого популярного во всех галактиках небольшого космического судна.

У нас чудесное место в плане развлечений. По четвергам у нас играет марсианский джаз или бит-квартет с Центавры, по средам – выступают хип-хоп команды со всех галактик. Хип-хоп везде популярен, особенно нам нравится, когда приезжает команда с планеты Астерна. У каждого хоппера по четыре ноги, вы даже не представляете, как они раздают! Для любителей баттлов к нам заходят и танцоры, и рэпперы. Пока их космолетам прочищают подкрыльные моторы, или чинят двигатели – они неистово рубятся в танцевальных дуэлях или читках.

Посетители в «Блазаре» самые разные. Сегодня вторник, и не так много народу, но все-таки свободных столиков почти нет, хотя барная стойка пустует.

Вот сплошь розовые щупальца – это крейтоны с планеты Крейт. Они всегда на диете, но очень любят наши фирменные смузи из космических жуков. Парень с зеленым рогом, торчащим из огромного лба – это наш постоянный посетитель Айрол из галактики Лантикран. Весь в шрамах – недавно серьезно пострадал в замесе с одним землянином. Не поделили компьютерную игру, не поверите.

С Айролом сидят его друзья – Ванитта, Аллария, Стеченк. Они тоже из Лантикрана, и все также в синяках и ссадинах. Мне уже интересно посмотреть на этого землянина! Лантикранцы заказали суп из водорослей мангуа, Айрол – печенье из алмазной крошки, а девушки также коктейли из воздушной игуаны. Ооо, это так вкусно! Я сама люблю буквально все из игуан, они такие скользкие на вкус!

У неоновой стены сидит шумная компания из галактики Двайс. Все здоровые, зеленые, и с огромными чешуйчатыми хвостами. Странно – почему-то чешуя у них только на хвостах, и еще на… по крайне мере так говорила Бликс. Это наша самая красивая официантка. Она и сейчас у столика парней с хвостами, бойко отвечает на их сальные шуточки и хохочет во весь голос, закинув голову назад. Бликс! Я хотела бы выглядеть, как она. Сиюящие рыжие волосы, коралловая кожа и распахнутые желтые глаза, длинные ноги затянуты в синие чулки, на ногах туфельки изумрудного цвета. Из нее ключом бьет жизнь, и ее всегда все обожают.

Тем не менее, она могла бы не так усердно подливать им пластиковое пиво. Я уже видела, что с хвостатыми парнями не оберешься проблем. Они вели себя развязно, и уже успели кинуть несколько дерзких фраз в адрес Айрола. Вот этого я бы делать не стала. Я не рассказала? Айрол и его компания – Ночные охотники. Они самые опасные убийцы во Вселенной.

Но пока Айрол просто пристально разглядывал чешуйчатых, при этом на лице у него не было абсолютно никакого выражения. Я пока не определила, хорошо это или плохо, но у меня было еще два столика, и я до сих пор не приняла у них заказы.

Оба столика находились у окна. В середине сидели Джонни Депп и Квентин Тарантино. Ну, конечно, уже ни для кого не секрет, что они пришельцы, а не земляне. На Земле они просто работают. У них там отличная аудитория. Они говорят, что у землян очень живые эмоции. Квентину просто неинтересно снимать фильмы на своей родной планете Торникс, а Джонни Деппа выгнали уже из трех межгалактических кинокомпаний, за постоянное неисполнение задач режиссеров, скандалы с женщинами, алкоголем и даже премьер-министром звездной системы Кроатон. Но на Земле у него получается, там он общепризнанная звезда.

Но когда им обоим становится тесно в земных рамках – они путешествуют по галактикам. И всегда заглядывают к нам, в основном по очереди, но сегодня у них, по всей видимости – деловая встреча. Они с жаром обсуждают новый сценарий Тарантино, по слухам его десятого и последнего фильма на Земле. После этого он собирается снимать на Уране. Оба заказывают спагетти с соусом из звездной пыли, и кофе из космического лука. Они очень увлечены обсуждением, и едва замечают меня.

Я подхожу ко второму столику в углу. Человек в черной шляпе не отрывает взгляда от звезд. Очень красиво.

- Сегодня у нас день Венеры, и всем жителям Венеры скидка пятнадцать процентов! – я начинаю тараторить заученную речь.

Мужчина медленно снимает шляпу. У него алебастровая кожа и красные глаза – как две ямки, заполненные кровью. Неприятно. Он уставился на меня со странным выражением лица. На жителя Венеры он совсем не похож.

- Тогда что же, наше фирменное блюдо! Стейк из космического лосося с соусом из марсианских червей. Это очень вкусно, и к нему мы предлагаем…

- Стой рядом со мной.

- Что, простите?

- Стой рядом со мной. Во тьме сгорают души тех, кто не очистится вовек. Мы близки к пламени, очень близки. Но огонь можно погасить только огнем. Жажду можно утолить только огнем. Голод можно утолить только огнем.

- Если вы голодны – мы можем предложить вам…

- Пламя иссушает душу. Иссушает мозги. Мы все попали в черную дыру. Это дыры наших душ. Мы просто зияем дырами, но не делаем ничего, для того, чтобы их залатать. Меньше огня. Должно быть меньше огня.

- Я не понимаю…

Мужчина встал. Его лицо исказилось. Он начал выкрикивать так, что его слюна желтого цвета брызгала мне прямо в лицо:

- Покаяться, пока не наступила космическая тишина! Покаяться, пока Обреченные не выполнили свою миссию! Тушить пожары! Гасить пламя!

И внезапно он сел за столик, и надел шляпу, ничего не выражающим взглядом посмотрев в окно. Я оглянулась. Чешуйчатые даже ничего не заметили, пластиковое пиво лилось рекой. Тарантино и Депп недовольно махнули - мол, можно потише? Бликс была неизвестно где. Отлично! В мою смену - у меня толпа агрессивных чешуехвостых, и сумасшедший.

- Принесите мне тростниковый чай, - тихо, не глядя на меня, попросил человек в черной шляпе.

- Венерианский тростник или тростник Кассиопеи? – обрадовалась я. Слава Галактикам – сумасшедший успокоился. Вот и хорошо. Вот и славно.

- Лучше тростник с планеты Эльдия, если есть. С коралловой крошкой.

- Сделаем! – гордо пообещала я.

- Где у вас можно помыть руки?

Я показала туалеты и рукомойники, и помчалась на кухню отдать заказ Тарантино. На ходу я попросила бармена заварить тростник с Эльдии, и, отдав заказ, налила себе стакан воды. Вдруг из зала раздался звон, грохот, звуки бьющегося стекла. Святая Андромеда! Ну почему в мою смену?

Я выбежала в зал.

- Сколько еще можно ждать заказ!!! - орал один из зеленых здоровяков. – Мы ждем пиво уже 20 минут!

«Да куда запропастилась эта чертова Бликс!»

- Минуточку, ваш заказ немного задержали, но мы быстро все исправим…

Но я растерянно замолкла. Из-за столика поднимался Айрол, стряхивая осколки с лица. Ванитта была уже на ногах, раскручивая лазерное лассо. Я прекрасно знала, что на счету этой лазерной петли сотни трупов. Тарантино жадно смотрел на происходящее, и записывал что-то прямо на салфетках. Депп пил ром с соком венерианского эвкалипта и едва замечал происходящее.

Это конец. Сейчас у меня будет полное кафе зеленых трупов. Охранники Крей и Зибулус уже вбегали в зал, но Охотников они остановить не смогут. Нам бы сейчас того землянина.

Я выбежала в коридор. Нужно было срочно вызвать межгалактический патруль. Если я потороплюсь, то через две минуты они будут здесь.

Пробегая мимо женского туалета, я споткнулась. Под ногами у меня был какой-то черный предмет. Это была шляпа.

Я повернула голову влево, уловив какое-то движение. В женском туалете стоял человек с алебастровой кожей. Он смотрел мне прямо в глаза, а его рот был растянут до невероятных размеров. Из его пасти торчали ноги в туфельках изумрудного цвета, а вокруг валялись роскошные пряди волос рыжего цвета. Он смотрел мне в глаза, и… продолжал ее есть.

Я дико пронзительно закричала, и все вокруг превратилось в крик.

* * *

В космическом баре «Магнетар» в среду было не так много народа, как обычно. На планете Акрон была забастовка, и вот уже неделю космические корабли нигде на планете не брали в ремонт.

Человек в черной шляпе сидел за столиком у окна. За окном были звезды. Тысячи звезд. На каждой из них заявляла о себе жизнь. На каждой из них происходила смерть.

Иногда смерть происходит прямо рядом с нами.