Случай в трактире
Случай в трактире
Перешагивая маленькие лужи и стараясь перепрыгивать большие, мужчина, закутавшись в зелёном плаще, двигался по улице. Добравшись до двухэтажного дома, он скрылся от ливня за дверью трактира.
На пороге, отряхнув шляпу, снял мокрый плащ. Окинув взглядом заведение, направился к буфетной стойке, едва слышно хлюпая левым сапогом. Внешний вид вошедшего, его красота, осанка и рост вызывали уважение. Круглолицый владелец этого помещения из-за широкого прилавка мгновенно оценил платёжеспособность господина.
- Рад вас приветствовать в моём заведении, — почтительно заулыбался хозяин трактира, — Имеются раки, — взглядом указал на широкую тарелку, стоящую среди прочих закусок, где аккуратной горкой лежали усатые красные гиганты.
- Две пива, — вместо приветствия сделал заказ посетитель.
- Один момент.
В зале было пусто, словно всех пьянчуг не выпускали из дома в такую погоду, за исключением одного, который спал на лавке, пуская слюни. Не большое помещение тускло освещалось фонарями на стенах. Три небольших стола вдоль стены и один длинный посередине зала, визуально делали его ещё меньше. Стойка с напитками и закусками, за которой хозяин сидел на высокой бочке, как царь на троне, занимала чуть ли не треть.
Сев за стол в дальнем углу, господин отхлебнул за раз половину кружки, развалился на массивном стуле, чувствуя, как усталость и бессонная ночь дают о себе знать.
Сегодня на рассвете стреляясь на дуэли, он мысленно простился с этим миром, шансы остаться целым были слишком малы. Но судьба распорядилась по-своему. Теперь он сидит в этом трактире, безрадостный, с пустотой в душе. Однозначно было бы легче, если бы он погиб этим утром, вместо этого негодяя Марка. Лучше бы самому получить пулю в грудь.
В этот момент в трактир зашла троица, в мокрых одеждах. На одном была шляпа с обвисшими полями, насквозь промокнув она потеряла форму и стала тяжёлая. Они зашли, громко топая, оставляя мокрые следы на полу. Своим гоготом нарушили, уютную атмосферу в этом заведении. Заказав водки и закуску с шумом разместились за соседним столом. Стараясь не обращать внимание на эту компанию высокий господин в углу продолжал думать о своих переживаниях.
- Эй, друг! Чего раскис? Расскажи, ты откуда будешь? Как тебя звать-то?- с хитрым прищуром безо всяких церемоний подсел к нему один из троицы, посчитавший, его усталый вид за сильное опьянение. У него неприятно пахло изо рта. По всем правилам этикета за его поведение непременно следовало дать в морду, но застигнутый врасплох наглостью, не желая прерывать свой покой, господин негромко ответил:
- Павел.
- Павлуша, дай закурить, вижу не местный, обижают тебя тут? Зови меня Аристарх Лукич, понял? Да?
Павел безразлично посмотрел на Аристарха, потом на его собутыльников, они смолкли прислушиваясь к разговору своего товарища.
- Аристарх, ты зачем сюда сел?
- Да что тебе, Паша, помешал? Извини, давай выпьем. - панибратски заговорил назойливый собеседник.
- Я в собутыльниках не нуждаюсь, мне твой тон не по душе. - тихо сказал Павел, допил пиво в кружке, подвинул к себе вторую из-под носа Аристарха, который оглянулся на свой стол. Весёлые друзья жестами позвали его пить водку.
Оставшись один, Павел прикрыл глаза. Троица за соседним столом продолжала гудеть. Разбудили того пьяницу за большим столом окружив его, громко гоготали.
... Ночью спать не пришлось. Вчера вечером, когда Павел со своим верным другом Филиппом постучались в дверь к бывшему однокашнику, что бы вызвать его на дуэль, того не оказалось дома. Дверь открыл лакей:
- Господин уехал к мадам Смольяниной, обещался быть к ночи.
Пришлось вернуться к себе в номер. Филипп не переставал уговаривать Павла бросить это дело:
- Ну ведь пустяки, стоит забыть и всё на этом, — с надеждой смотрел он на друга. Павел слышал его, но молчал в ответ.
Ему рассказала жена брата, который в данный момент находился на войне, как негодяй Марк, будучи пьяным пристал к ней намедни в саду вечером. Отделаться сама не сумела, и если бы не зашедшая соседка, то не известно чем могло всё закончится.
- Дорогой Филипп, я тебя прошу не отговаривать меня, а лишь помочь, Марка надо проучить раз и навсегда. Окажи мне такую услугу, твоя задача, как секунданта, — присутствовать и только.
На рассвете Павел с Филиппом прибыли в условное место. Это была широкая поляна скрытая от людских глаз. Спрятались от дождя под небольшим деревом. Вскоре показался оппонент, с ним было ещё двое.
- Господа, может всё-таки вам, стоит оставить все обиды, ведь ещё можно объясниться словами, — громко сказал специально приглашённый наблюдатель за поединком. Оба ответили отрицательно.
Дуэлянты стояли на расстоянии тридцати метров друг от друга, каждый чувствовал мандраж. Марк до последнего момента надеялся, что какая-то могучая сила разгонит их с поляны, или кто-то из посторонних помешает им в этой игре со смертью. Отчасти казалось, что всё это понарошку.
- Сходитесь! - После этой фразы назад дороги не было. Нужно было подходить ближе к черте, откуда полагалось делать выстрел. Нервы не выдержали за два шага до отметки.
Макар выстрелил первым, когда дым рассеялся, он увидел что Павел стоит на ногах и наводит на него пистолет. Выстрел. Грудь впитала пулю, мгновенно силы покинули, он повалился на траву, смерть наступила быстро.
Воспоминания Павла улетучились как только он снова услышал голос Аристарха:
- А у тебя денежки имеются? А то у нас с ребятами закончились, ты если хочешь уйти отсюда целым, раскошеливайся.
Аристарх стоял возле стола, глядел на Павла пытаясь уловить страх в глазах.
- Если конечно не хочешь что бы тебя нашли в ближайшей канаве,- продолжал он.
Павел молчал, отвёл взор на хозяина таверны, который наливал себе квас из стеклянной бутыли. Уже не слыша громких слов нахала, они давно перестали иметь смысл.
Раздался громкий хлопок, в воздухе застыл звон. В нос ударил непривычный запах пороха. Присутствующие вздрогнули от неожиданности, Аристарх Лукич в белой дымке рухнул как подкошенный на грязный пол. Под правым глазом у него зияла кровавая дырка от пули.
Друзья его сидели на своих местах, пугливо повернув головы. Никто не мог пошевелиться от внезапного, сковавшего разум страха. Павел накинул плащ, надел шляпу, ровным шагом вышел под дождь.
