Встреча в зимнем лесу

       Ариша проснулась с ощущением счастья. В доме было тихо, лишь на стене тикали часы, а за печкой подавал голос сверчок. Ариша встала, убрала постель, умылась, оделась, схватила на ходу баранку и, застёгивая шубку, натянула на голову шапку, впрыгнула в валенки и выбежала на улицу.

Ночью выпал первый снег. Сразу всё стало белым и нереально красивым: снежные шапки увенчали крыши домов, на сосны и ели опустились пушистые палантины, а на тонких ветках берёз красовались мягкие снежные рукавички.

Девочка по дороге отправилась в лес. У неё было любимое место на полянке среди молодых ёлочек. Она приходила сюда летом за земляникой, осенью – за грибами, весной - любоваться подснежниками, а зимой – слушать тишину. А ещё у неё здесь были белочки, которым она приносила орешки. Вот и сегодня белочки спустились по деревьям вниз и доверчиво спрыгнули к Арише на снег, но орешки брать не стали, а тревожно зацокали.

- Что? Что случилось, пушистики? –спросила Ариша. Белочки поскакали по нижним веткам деревьев, оглядывались, приглашая девочку за собой. Ариша побежала между деревьями, всё дальше и дальше удаляясь от полянки. Ей было страшновато. Но она продолжала бежать за пушистыми хвостиками зверьков в чащу. Снега становилось всё больше, появились сугробы. Наконец, белочки вывели Аришу прямо к болоту так далеко она никогда не уходила в лес одна.

- Зачем вы меня сюда привели, малышки? – спросила девочка зверьков. Белочки носились по векам, поглядывая то на неё, то в сторону болота. Ариша подошла к последним деревьям и стала внимательно вглядываться в коварную поверхность. И вдруг она увидела, что в трясину провалился олень! Над кочками была видна его голова с огромными рогами. Что же делать? Как вызволить красавца из болотного плена? Привести помощь из Апосёлка она просто не успеет! А как жаль его!

- Белочки, что же делать? Как ему помочь? – крикнула она. Ей послышалось, то зверьки цокают:

- Проси Зиму! Зиму проси! Матушку Зиму! Она рядом.

Ариша не верила своим ушам, но олень всё больше погружался в болото. Тогда девочка решилась и закричала изо всех сил на весь лес:

- Матушка Зима! Матушка Зима!

Помоги, прошу тебя!

Матушка Зима! Матушка Зима!

Помоги, прошу тебя!

Сразу поднялся сильный ветер, он загудел в верхушках деревьев, поднял в воздух снег и закружил его в сказочном танце. Ариша была ни жива, ни мертва! Она закрыла лицо ладошками и попрощалась с белым светом и мамой. Когда же девочка открыла глаза, то увидела на поляне прекрасную деву в белоснежной одежде. Кожа у неё тоже была белая, как снег. Она смотрела на Аришу и улыбалась:

- Ты просила меня о помощи, девочка? Я пришла.

- Ты- Зима?! Но этого просто не может быть!

- Да, я- Зима, я могу всё. Проси о чём хочешь.

- Матушка Зима, спаси оленя, он провалился в болото, я не успею сходить за помощью.

Зима взмахнула рукой, снег взвился столбом и окутал оленя. Через минуту он стоял на поляне, тяжело дыша.

- Как ты сюда попал, Белан? Я не могла тебя дозваться, а Морозушка уже снаряжает сани, чтобы успеть развезти подарки всем детям.

Олень тяжко вздохнул и виновато опустил голову. Зима бросила в него горсть снежинок, и олень засиял серебром.

- Вот так-то лучше, -сказала волшебница, -беги к Морозу. Олень скрылся среди деревьев.

- Дитя, о том, что ты видела, никому не рассказывай, не поверят. Проси, чего хочешь.

Ариша во все глаза смотрела на красавицу:

- Ничего мне не надо. Уже то, что я тебя встретила, счастье для меня! И ты вызволила оленя! Спасибо тебе!

- Ты очень добрая и бескорыстная девочка. Я подарю тебе своё колечко, ты его никому не показывай. Если вдруг тебе понадобится помощь, надень его на пальчик. Я исполню любое твоё желание, слышишь, любое, даже самое несбыточное! Вы же, пушистые, отведите девочку назад, чтобы не заплутала, а дорожку я расчищу. Прощай, дитя!

- Спасибо, матушка Зима- крикнула Ариша, а в руке у неё блестело и переливалось колечко. Похожее на осколок льда.

Девочка быстро побежала за белками по расчищенной зимой дорожке и вскоре вышла на полянку. А там уже знакомые места. Она шла домой, крепко сжимая в кулачке колечко. Она решила, что сейчас в жизни всё хорошо, поэтому она спрячет колечко, а там видно будет.