Известная притча. Стихотворный пересказ...

Шёл путник с собакой по жаркой пустыне,
Терпя изнуряющий зной, 
Он вверил себя  неизбежной судьбине, 
Оставив весь мир за спиной…
Давно эти двое в барханах блуждали,
Стремясь неуклонно вперёд,
О пище и влаге уже не мечтали
И знали, что гибель их ждёт.

Нетвёрдо шагали и лапы, и ноги,
И кровь запеклась на песке,
К жилью не вели никакие дороги,
Лишь брезжила смерть вдалеке…
И вдруг впереди появилось строенье — 
Красивый дворец за стеной,
«Скорее, мой пёс, там найдём мы спасенье!» —  
Спеши мой дружище, за  мной!

Поближе к заветной стене подбегая, 
Увидели створки ворот, 
Им страж сообщил: «Здесь —  преддверие Рая,
Дорога в обитель красот!»
«Прольётся ль для нас благодатная влага, 
Иль пищу мы сможем найти?
«О,  да! И достаточно малого шага, 
Чтоб в эту обитель войти!

Тебе подадут ароматные вина.
Богато накроют столы,
И золото хлынет в кошель, как лавина,
Услышишь ты много хвалы!»»
Так путнику страж, не замедлив, ответил,
Кивнув на прекрасную явь,
И только негромко, но твёрдо заметил
«Собаку в пустыне оставь!»

«О, страж, как же верного друга я брошу?
В изгнанье мы несколько  лет.
Несём на двоих мы тяжёлую ношу
Невзгод, унижений и бед!»
«Ты хочешь спастись? Так не думай о друге,
Всегда ублажай лишь себя!
К чему  благородства пустые потуги?
Живи, о друзьях не скорбя!»

«О, нет!» — Отказался пришелец с испугом, 
Отпрянув подальше от врат, — 
«Не стану я жертвовать преданным другом, 
Мой пёс  мне по совести — брат!
Не нужен мне рай непомерной ценою!
Так  двинемся дальше, мой друг!
Пусть нет нам спасенья за райской стеною,
Но  мы не желаем разлук!»

… Уже  иссякали последние силы, 
И гибель казалась близка,
И грезились путникам смерть и могилы,
Как… вдруг зажурчала река!
Узрили бедняги: оазис в пустыне
Забором простым обнесён.
Ужели мираж на песчаной равнине
Иль это горячечный сон?

Когда до ворот добрались бедолаги,
Там тоже  привратник сидел,
Манила их свежесть живительной влаги,
И путник тогда прохрипел:
«Скажи, человек, здесь воды не жалеют?
«Входи, вон —  колодец стоит!»,
«Но я же с СОБАКОЙ?»  «Входи вместе с нею
И там же  её  напои…»

«А нет ли здесь пищи пришельцам голодным?» 
«Да. Есть. Угощаю я сам...»
А как же СОБАКА?» – «Друзьям благородным
Я мяса хорошего дам...»
«Скажи мне, привратник, что это такое»? 
«Здесь рай на земле размещён.» 
«Мы видели место недавно другое — 
С собакой там вход запрещён.

Но там же был Рай за высокой стеною,
Так страж у ворот нам сказал!» 
«Там Ад, что закрыт миражей пеленою, 
Чтоб дьяволу спрятать оскал…»
«Зачем же обман?» – «Не обман — испытанье, 
Поверь, что разумно оно.
Народ лишь о Рае лелеял мечтанья,
Чтоб всё было даром дано!»
 
Тогда повелели великие боги: 
По множеству разных стезей 
Чтоб в рай попадали лишь те, кто в дороге 
На смерть не бросает  друзей!»