Галапагосская Че

   Когда мотор чихнул в последний раз и заглох я не удивился. Стрелка на датчике уровня топлива давно уже покоилась на нуле и последние полчаса мы ехали на одних молитвах. До местной бензоколонки мы не дотянули метров сто. Я уже видел её и, слава Богу, - дорога к ней не уходила в гору. Сил, что бы толкать свою “старушку” наверх у меня бы точно не хватило.
   Я обернулся и с грустью взглянул на свернувшуюся калачиком Алину. Как ни жаль, а будить придётся. Кто-то же должен рулить…
   - Алина. – тихо позвал я. – Алиночка проснись, доча.
   Перегнувшись, я слегка потормошил её за плечо.
   - А! Что? Приехали уже? – Алина села и растерянно посмотрела по сторонам.
   Как же она была похожа на Олесю!
   - Да, дочь, приехали. – я вынужден был с ней согласиться. – Правда, слегка не доехали…
   - Как это? – Алина никак не могла окончательно проснуться.
   - Да бензин кончился. Я выйду, дотолкаю во-о-он до тех огоньков. – я указал ей на горевшие впереди два тусклых фонаря.
   - Далеко-о-о. – сонно протянула дочь.
   - Ерунда. А ты, пожалуйста сядь за руль.
   - Я?! – сон мигом пропал. – Круть!
   - Ну а кому ещё? Здесь дорога прямая. А будет съезд, просто поверни руль направо.
   - Пап, мне двенадцать лет! Я что, руль не поверну?
   Когда я вышел из машины, Алина в секунду перебралась на водительское сиденье.
   Я наклонился к открытому окну:
   - Между прочим, твой папа сел за руль только в двадцать пять лет.
   - Это его проблемы. – дочь весело рассмеялась. – Сейчас дети быстрее соображают!
   Я обошёл машину и упёрся в багажник. Старая мазда нехотя тронулась с места.
   Метров через пятьдесят, когда я уже почувствовал, как по моей спине стали сбегать капельки пота, Алина вдруг стала что-то громко петь. Словно хотела поддержать.
   После смерти мамы, мы стали намного острее чувствовать друг друга. Оба прекрасно это понимали и старались как можно чаще быть вместе.
   Вот и в этот раз, когда я собрался по делам в другой город, Алина попросила взять её с собой, а не отправлять к бабушке. А я даже спорить не хотел.
   Так, под какие-то “лабутены”, я протолкал машину до поворота, на который Алина плавно свернула и вполне профессионально подрулила к заправочной станции.
   Это была совсем небольшая площадка с двумя бензоколонками, небольшим круглосуточным магазинчиком и примыкавщим к нему тёмным строением.
   - Посиди, я сейчас оплачу. – я вышел.
   - Подожди, пап! Я с тобой! – Алина выскочила из машины . – В туалет хочу! – добавила она шёпотом.
   За прилавком, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги спал какой-то мужик. Я сразу обратил внимание на его невероятную худобу. Сквозь рубашку проступали узкие, костлявые плечи. Острые скулы, глубокие глазные впадины, тонкие руки, торчащие из рукавов, - всё говорило о том, что человек либо оголодал, либо чем-то серьёзно болел.
   “Где-то я его видел…” – я ещё раз внимательно посмотрел на продавца. – “Нет, сейчас не вспомню”
   Я кашлянул. Мужчина даже не пошевелился. Алина хихикнула.
   - Уважаемый! – громко позвал я. – Нам бы заправиться.
   Мужик вздрогнул, рука потянулась к приставленному у стене ружью. Когда он открыл глаза, я сразу почувствовал себя неуютно. И не из-за того, что мне дважды за этот поздний вечер пришлось будить, а потому что один его глаз смотрел куда-то в сторону, второй тоже, куда-то вбок. И мне было совершенно непонятно, видит он нас вообще или нет? Это выглядело немного жутковато. Я отвёл взгляд и повторил: 
   - Заправиться надо. И аккумулятор хорошо бы подзарядить.
   Он отставил ружьё в сторону и придвинулся к столу. Посмотрел на часы. Или мимо них…:
   - А бензина нет.
   - Как нет? – я подумал, что ослышался.
   - Так-нет. – он зевнул. – Второй день пустая канистра. Должны были сегодня привезти. Теперь, только завтра. – и потом неуверенно добавил. – Наверное.
   - Та-а-ак. – протянул я и посмотрел на Алину. – И что же нам делать?
   Она поманила меня пальцем, я наклонился.
   - Про туалет спроси. – её похоже вообще не волновал вопрос о бензине.
   - Простите. – я старался не смотреть в глаза продавцу. – У вас туалет есть?
   - На улице. За углом. Нужник деревянный стоит.
   Алина поморщилась, но быстро вышла из магазина.
   - А у вас можно… – я замялся. Чувство, что я видел где-то эти глаза меня не покидало. – ну переночевать где-нибудь, пока бензин не подвезут?
   - Я не сдаю комнат.
   Резкий ответ меня несколько обескуражил.
   - Поймите! - я наклонился над прилавком. – Был бы я один, переночевал бы в машине! Хрен с ним! Но я же, - вы видели! – я кивнул головой на дверь. – А аккумулятор разряжен! Печка в машине накрылась. Окоченеет ребёнок.
   Мужик скривился и нехотя достал из ящика ключи:
   - Можете на веранде переночевать. – он неопределённо махнул рукой. – Справа пристройка к дому. Увидите. Там замок висит. Если сможете открыть … Но света там давно нет.
   - Спасибо! – я попытался найти его взгляд. – Правда, спасибо!
   Взяв ключи, я  направился  к выходу. В дверях столкнулся с Алиной:
   - Всё в порядке? – я заметил её напряжённое лицо.
   - В порядке. – она коротко кивнул. – Вонь там ужасная! А мы куда? – она заметила в моей руке ключи. – Ключи? От квартиры?
   - От веранды. – я подбросил их и улыбнулся. – Ночь в машине отменяется! Пошли!
   Мы обошли магазин и увидели довольно большой двухэтажный дом. В одном из окон, на втором этаже горел свет.
   - А я уж было подумал, что он один здесь живёт...
   - Может, с мамой? – предположила дочь.
   - Может. – я поднялся по ступенькам к дверям небольшой веранды. – В любом случае ему кто-то помогает. На него же дунь, так он и…
   - Папа! – я вдруг почувствовал, как Алина схватила мою руку и с силой сжала.
   - Что такое? – я взглянул на дочь. Она не мигая смотрела на освещённое окно. Посмотрев наверх я лишь успел заметить, как чья-тень скрылась за занавеской.
   - Там …!
   - Что там, доча? – я присел перед ней. – Что ты там увидела?
   Алина взглянула на меня широко раскрытыми глазами, потом снова на окно и помотала головой:
   - Нет. Это … Показалось просто.
   - Это ночь, Алин. – я попытался её успокоить. – И ты устала. Мы оба устали.
    Такой напуганной я её никогда не видел и невольно ощутил, что волнение  передалось и мне.
   - Пойдём. – я приобнял её и мы поднялись к дверям. Не без труда повернув ключ я услышал, как замок сухо щёлкнул. Сняв его с петли, мы распахнули дверь.
   В нос тут же ударил резкий запах невероятной затхлости. Похоже верандой не пользовались уже несколько лет. Зайдя внутрь я пошарил рукой по стене в поисках выключателя, но вспомнил слова косого мужика, что света нет.
   - Ого, а здесь совсем не холодно! – услышал я позади голос дочки.
   Похоже весь дом действительно был настолько хорошо протоплен, что даже на веранде было тепло. Я достал телефон и посвятил. Две железных кровати со скрученными матрасами. Две подушки, два одеяла. На столе у окна я заметил свечи.
   - Прекрасно! – я вынул зажигалку и зажёг все три свечи. – Единственное, что мы не догадались, так это купить еды!
   - И попить!
   Я улыбнулся, похоже дочку волнение отпустило.
   - В магазин вместе вернёмся.. А свечки гасить не будем. Пусть уж лучше парафином пахнет, чем …
   - Да! – Алина сморщилась. – Здесь везде у них, что ли воняет?
   - Тут по-хорошему бы проветрить, но тогда всё тепло уйдёт.
   - Пойдём, пап! – Алина потянула меня за рукав. – Я, правда, пить очень хочу! И есть!
   Я почувствовал, что сам не на шутку проголодался:
   - Пошли.
   Мы спустились вниз предварительно плотно закрыв за собой дверь.
   - Ой! – Алина неожиданно замерла. Прямо перед нами, непонятно откуда возникла собака. Она стояла у забора и пристально за нами наблюдала.
   - Чего это они все здесь худые такие? – услышал я Алину.
   Действительно, собака, как и продавец в магазине выглядела невероятно худой. И от этого, при слабом свете фонаря казалась какой-то неестественной.
   “Чёрт”. – подумал я. –“А ведь я её тоже где-то видел!”
   Изучив нас, собака исчезла так же неожиданно, как и появилась.
   - Пойдём, пап!
   Странное дело, но продавца на месте не оказалось. Ружьё так же продолжало стоять в углу. И вот это мне явно не понравилось. Уж его мог бы и убрать куда-нибудь.
   Алина словно не заметив отсутствие продавца, уже набрала с полок воды, сэндвичей, шоколадок и чего-то ещё…
   - А где дядя?
   - Дяди, как видишь, нет. И искать мы его не будем.
   - А как же? Я вон сколько взяла!
   - Ну, поскольку мы хотим кушать… – я достал бумажник, отсчитал деньги и положил их на прилавок. – Сделаем вот так.
   - А если, кто-нибудь войдёт и возьмёт?
   - Окей, тогда положи продукты на место.
   - Пошли. – дочка быстро сделала соответствующие выводы и направилась к выходу.
   Когда мы подходили к веранде, я снова заметил, как Алина взглянув на освещённое окно, напряглась. Даже руки задрожали.
   Я присел перед ней, положил бутылки с водой на землю и обнял:
   - Ты скажи мне, Алин… Легче станет, правда. Кого ты увидела в окне? Что тебя так напугало?
   Она уткнулась мне в шею, всхлипнула и еле слышно прошептала:
   - Маму.
   - Кого?! – я взял её за плечи и посмотрел в мокрые глаза. – Доченька. Ну ты что? Ты же знаешь!
   - Да! Я знаю! – неожиданно выкрикнула Алина. – Но это была мама!
   Я снова обнял её:
   - Ну что такое говоришь, родная?!
   - Нет! – она вырвалась. – Это была точно мама! Только… очень худая, как и эта… - она кивнула в сторону, где исчезла собака.
   Я тяжело вздохнул.
   - Ты не веришь мне! Тогда иди сам посмотри! – она вытянула рукой в сторону дома. – Иди! Зайди туда! – дочка почти кричала.
   Я оглянулся. Свет на втором этаже погас.
   - Ну куда я сейчас пойду? Видишь, там уже спать легли. – я взял её за руку, погладил. – Послушай меня. Я тебе обещаю, что утром мы вместе подымимся туда и посмотрим. Хорошо? Только прошу тебя, не плачь!
   Алина вытерла рукой слёзы:
   - Обещаешь?
   - Господи, ну когда я тебя обманывал?
   Она взяла воду, открыла и жадно припала к горлышку. Потом протянула мне:
   - Пойдём. Я замёрзла. – она быстро пошла к веранде.
   Я стоял с бутылкой и смотрел ей вслед.
   Сердце сжалось. Сделав пару глотков медленно пошёл за ней.
  
   Ели мы в полном молчании. Я чувствовал, что Алина мне не верит. Будто я до сих пор продолжаю сомневаться в том, что она видела маму. И это недоверие стеной встало между нами.
   Быстро доев свои бутерброды, Алина легла на кровать и укрылась с головой. Впервые она не пожелала мне спокойной ночи.
   Я отложил свой сэндвич, - еда не лезла. Тихо вышел на крыльцо и достал сигареты.
   “Бедная девочка. Мама в окне…” – я покачал головой. –“Вздор!”
   Уже почти полгода, но и дня не прошло, что бы я не вспоминал Леську. И хоть, со временем, невыносимая боль утраты сменилась какой-то тупой изнывающей тоской, она до сих пор продолжала мне часто сниться.
   Я затянулся. Вообще история конечно была мутная…
   Она поехала тогда к брату в деревню на день рождения. В те дни я делал срочный заказ и остался с Алинкой дома. Как я позже узнал, брат со своей собакой и Лесей пошли вечером прогуляться и пропали. Причём, все трое. Просто исчезли где-то в лесу.
   Поиски шли почти месяц. Никаких результатов. Месяца три я ещё продолжал самостоятельно искать её, но тщетно. Местные старики говорили о какой-то огромной черепахе, мол это именно она стала причиной их исчезновения. Я конечно считал это старческим бредом. Черепаха… Чушь какая-то! Помню, я даже поискал в интернете, - что за огромная черепаха? Оказалось, что на земле, действительно существуют некие Галапагосские черепахи, весом в полтонны и размером два метра в длину. Но в дальнейшем мой мозг отказывался сопоставлять их с пропажей моей жены.
   Поднялся ветер. Я затушил сигарету, тихо вернулся на веранду и улёгся на кровать. Свечи почти догорели. Мысль о том, что в нескольких метрах от меня, где-то на втором этаже сейчас спит Леська не давала покоя. В конце концов, убедив себя, что это просто невозможно я провалился в беспокойный сон.
  
   Что меня разбудило, я так и не понял. Словно кто-то коснулся моего плеча и тихо посоветовал посмотреть Леськины сообщения. Я приподнялся, взял телефон, открыл её последние смс.
   Вот она на речке, вот за столом. Просто фото самовара, печки… Вот она на крыльце с братом, вот …
   Я резко мотнул фото назад. Увеличил. Присмотрелся… Чёрт возьми! Ну конечно! Вот на кого так похож этот продавец! И косит! Только на фото он был довольно упитан, если не сказать – толстоват. Я пролистал дальше. Леська в огороде, в кустах малины… Вот она играет с его собакой…
   Я закрыл глаза. В секунду всё встало на свои места.
   Собака, брат…
   “Господи!” – я перекрестился. – “Это, что же получается?! Значит и Леська…?!”
   - Алина – я позвал дочь. – Алина!
   Быстро вскочив, я подошёл к её кровати. Дочери не было. Лишь скомканное одеяло. Подушка лежала на полу. Я услышал, как бешено колотиться сердце.
   - Алина! – я босиком выскочил на крыльцо и замер.
   В магазине света не было. Фонари тоже кто-то выключил. Темнота мгновенно облепила меня своими холодными лапами и заставила вздрогнуть.
   - Алина!! – крикнул я ещё раз пытаясь пронзить оглушающую ночную тишину. Справа, где-то в глубине примыкающего дома словно что-то упало. Я кинулся обратно на веранду, подбежал к столу. От свечек остались лишь три застывшие восковые лужицы. Я забрал с кровати свой телефон и включив фонарик выбежал снова во двор. У крыльца я заметил лежащий топор и недолго думая схватил его.
   В окне на втором этаже слабо мерцал свет.
   “К маме она пошла!” – мгновенно озарило меня, и я кинулся к двери, моля Бога, что бы она не оказались заперта!
   Дрожащей рукой я посветил в поисках ручки. Ни звонка, ничего! Я нажал плечом на дверь, она тихо скрипнув ушла вглубь и из дома меня тут-же обдало отвратительно тяжёлым спёртым запахом. Перед собой, прямо от двери, я увидел широкую лестницу, уходящую куда-то наверх. Стараясь не издавать звуков, я осторожно стал пониматься по старым ступенькам.
    Неожиданно до меня донеслось чьё-то тихое пение. Я остановился, выключил фонарик и затаил дыхание. Сомнений быть не могло. Это был голос Леськи! Я хотел броситься наверх, но паническое чувство страха вдруг сковало меня. Я почувствовал чьё-то присутствие. Включив фонарик, я посветил им вокруг. Никого. И всё же меня не покидало ощущение, что я здесь не один. Глубоко выдохнув я собрался с силами и крепко сжав в руке топор, поднялся наверх.
   Направо, во тьму уходил длинный коридор. Одна из дверей в нём была приоткрыта и сквозь щель пробивался тусклый свет. Я прокрался к ней и осторожно приоткрыл.
   На кровати у окна, прикрытая толстым одеялом лежала Алина. Рядом на стуле сидела моя Леся в сером платье и тихо что-то напевала. Я с трудом её узнал… Кожа на совершенно белом лице обтягивала острые скулы. Глаза провалились так глубоко, что я их даже не видел. Рука поглаживающая дочку напоминала сухую тонкую палочку.
   “Что здесь происходит?!” – только успел я подумать, как получил сильнейший удар по ногам, буквально срубивший меня, как дерево. Упав на порог, я тут же почувствовал второй удар обрушившийся мне на голову и мрак опустился на глаза.
  
   Не знаю, сколько я пролежал. Нога, по которой пришёлся удар страшно болела. В голове гудело и… странный звук.
   “Словно Алинка молоко сосёт из бутылочки” – подумал я и открыл глаза.
  Леся продолжала сидеть на стуле с безучастным видом, безвольно свесив худые руки между колен. На полу лежала Алина. Рядом с ней …, я приподнял голову и кровь застыла у меня в жилах! Огромная черепаха, вытянув морщинистую шею впилась в ногу моей дочери и словно что-то жадно пила. Сквозь мелкие зубы на пол капала кровь.
   - Сука! – слабо выкрикнул я и оглянувшись увидел возле двери табуретку. Дотянулся, схватил и что было мочи запустил в это чудовище. – Отвали, сука от моей дочери!!
   Черепаха замерла. Затем медленно повернула ко мне свою огромную голову.
   “Господи!”- я уставился в её чёрные глаза. Они словно проткнули моё тело и медленно поворачивали во все стороны внимательно меня рассматривая.
   - Папа! – услышал я слабый голос Алины. Дёрнув резко головой, я сорвался с гипнотического взгляда черепахи и с трудом посмотрел на дочь. – Только не смотри ей в глаза!
   Черепаха снова повернулась в сторону дочки.
   С ужасом я отметил, что Алина выглядит словно выжатый тюбик. Посиневшая кожа, дикий страх в её глазах заставили меня вскочить и превозмогая страшную боль в ногах, броситься на гигантскую рептилию!
   - Беги!!! – крикнул я. – Беги отсюда!
   Обвив мощную шею одной рукой, я изо всех сил бил черепаху по голове. Краем глаза я успел заметить, как дочь с трудом поднялась и нетвёрдо вышла из комнаты.
   Мотнув наконец резко шеей, чудовище отбросило меня обратно к двери. Я ударился головой об косяк и похоже, опять вырубился. Но ненадолго, - дикая боль в ноге заставила меня мгновенно прийти в себя. Черепаха вонзила зубы в моё бедро и не мигая замерла.
   Стараясь не смотреть на неё, я резко повернул голову и увидел рядом топор. Схватив его обеими руками, я закричал и со всей силы воткнул его в крепкую черепашью голову! Мерзкая тварь чуть разжала челюсти. Вытащить топор из её головы у меня не хватило сил и я, скрипя зубами, быстро пополз по коридору к лестнице, оставляя за собой кровавый след.
   Позади я услышал какой-то жуткий хрип. Оглянувшись, я увидел, как черепаха яростно мотает головой пытаясь освободиться от топора, но тот сидел крепко. По её лбу на глаз стекала чёрная кровь. Она посмотрела на меня и медленно начала ползти в мою сторону.
   Я взглянул на свою ногу. Из разорванной штанины торчала белая кость и я с отчаянием понял, что мне не сбежать от этого чудовища!
   Ухватившись за лежащий на полу коврик, и чуть не теряя сознание от боли, я подстелил его под себя. Черепаха была уже в метре от меня, когда я, подтянувшись к краю лестницы, оттолкнулся и буквально съехал на коврике к раскрытой настежь входной двери.
   “Главное, не вырубиться!” – вертелась в голове единственная мысль. – “Иначе всё!”
   Сзади послышался страшный грохот. Я едва успел выползти на улицу, когда мимо меня пронёсся огромный панцирь! Лихорадочно отталкиваясь локтями, я пополз к ограде, надеясь, что в высоких кустах мне удастся скрыться! Но что-то щёлкнуло, и моя нога словно попала в капкан. У меня даже не было сил закричать. Я перевернулся на спину и при свете вышедшей луны увидел, как огромная, наполовину залитая кровью, морщинистая морда с торчащим из головы топором приближается к моей шее. Её рот раскрылся обнажив многочисленные чудовищные острые зубы, чёрные глаза закрылись…
    Оглушительный резкий выстрел прозвучал так неожиданно, что я тут же обмочился. Голова черепахи разлетелась на куски. Её шея, секунду проторчав надо мной, бессильно упала мне на грудь. Огромная лапа дёрнулась в последних конвульсиях и всё замерло.
   И тут я увидел Алину. Она стояла в двух метрах от меня. Из её трясущихся рук упало ружьё продавца, которое он так легкомысленно оставил возле прилавка. Сделав шаг, она без сил упала возле меня на колени и зарыдала.