КОРОЛЬ И ШУТ

Из холодного тронного зала
Убежав в закулисный приют,
После шумного светского бала
Плакал маленький сгорбленный шут.

Если было особенно горько,
Как сегодня, и не было сил,
То спасала лишь эта гримёрка.
Он всё чаще сюда приходил.

Здесь, колпак отшвырнувши с порога
Вместе с чьей-то ненужной судьбой,
Можно было побыть хоть немного,
Хоть немного, но всё же собой.

Вот и в этот неласковый вечер
В темноте, без лампад и свечей,
Злой насмешкой толпы покалечен,
Размышлял он о жизни своей.

Жизни той, что вгоняла занозы
Вглубь его кровоточащих ран…
И катились горячие слезы
По измазанным пудрой щекам.

«Быть шутом — значит быть отраженьем
Искаженного мира дворцов,
Вынося всё его униженье
Под язвительный звон бубенцов.

Что взамен? Королевские ласки?
Нет, не стоят они и гроша,
Если спрятаны чувства под маской
И заляпана гримом душа...»

Так он думал, бывало, подолгу,
Так во тьме рассуждал и теперь…
Вдруг в его молчаливой гримёрке
Тихо скрипнула старая дверь.

Вздрогнул шут – так был в думу погружен.
Обернулся – у входа король.
“Ты прости, я случайно подслушал,
Но теперь уж войду я, позволь!"

Шут впустил его без промедленья
(Хоть и был он слегка не в себе,
Что услышал монарх рассужденья,
О его “беспощадной” судьбе).

И продолжил король свои речи:
“Грустен ты, но взгляни на других,
Что заботы взвалили на плечи
Покрупней, посерьёзней твоих!

Так скажу я тебе без подвоха:
Незавидна судьба королей.
Тяжелы бубенцы скомороха,
Но корона еще тяжелей!

Ты готовишь десятки ужимок,
Я же — сотни ходов наперед.
Ты в ответе за пару ошибок,
Я в ответе за целый народ.

Если ты и споткнешься порою,
Двор простит тебе этот пустяк.
Но расколом чреват и войною
Каждый мой необдуманный шаг.

Что до чувств, мы похожи в них даже:
В тронном зале и в мире большом
Ты скрываешь под маской их, я же
Сердце вовсе держу под замком.»

Так закончил правитель угрюмый
И ушел по монаршим делам,
Но пока он шагал, всё ж подумал:
«Я завидовал раньше шутам.

Я считал (пусть считал я с ошибкой):
Нет счастливей людей во дворце,
Чем паяц с лучезарной улыбкой
На смеющемся вечно лице».

Что до клоуна, пробормотал он,
За монархом закрыв свою дверь:
«Я был глуп в рассужденьях сначала,
(Но иначе считаю теперь),

Думал я, хороша жизнь в короне,
И приятней нет в мире ролей,
Чем сидящая прочно на троне
Роль владеющих всем королей»…

***

Сев на трон иль колпак примеряя,
Не спеши взять судьбу на обман:
Мы завидуем, часто не зная,
Что за дверью завидуют нам.

31.01.2014