Восход Минервы. 07

  Уже полчаса Валисс гнал свою колымагу под темными сводами очередного тоннеля. Дэн подсчитал в уме свои расходы и вздохнул. 

- Чего вздыхаешь? - поинтересовался Блисс.

- Либо я выполню задание и вернусь с этой девицей, либо начальство мне шею свернёт за такие траты. 

Валисс начал было ржать, но вместо этого нажал на тормоза. Впереди забрезжил неясный свет. 

- Проклятые морки! - выругался Блисс. - Похоже это прииск. Не повезло нам. Если это бунтовщики, то неприятностей не миновать. 

Валисс не говоря ни слова что-то нажал и на стёкла опустились щиты с узкими прорезями для обзора. Сверху послышался звук какого-то механизма, но Дэн ничего не увидел. За то перед ним из-под приборной панели выехали знакомые ему пулеметные гашетки. 

- Крупнокалиберный М-300 на крыше, - пояснил Валисс, - но это так, для испуга. Применять только в крайнем случае. 

- Да у тебя не транспорт, а бронемашина! - восхитился спецназовец. - Для чего такое серьезное вооружение у гражданского транспорта? 

- Не забывай, что наш мир на осадном положении, - ответил за своего товарища Блисс, - когда-нибудь моркам надоест висеть над нами и они спустятся. Тогда и пригодится это оружие. А сейчас мы его активировали только для того, чтобы беспрепятственно покинуть это неблагополучное место. 

Дорогу преградили несколько транидов и один кхем. Последний, благодаря высокому росту, держал в левой клешне здоровенный фонарь. Лампочка работала, видимо, от слабого генератора, потому что свет давала неровный и тусклый. 

- Кто такие? - заорал тот, что стоял посредине. 

Валисс открыл боковое окно и высунулся наружу:

- Мы простые работяги. Едем в Ловенток попытать счастья. С властями мы не в ладах. 

- Откуда едете? 

- Из Прикка, - не моргнув глазом соврал Валисс. 

- И как там народ?

- Было бы хорошо мы бы не поехали в такую даль. 

Ответ Валисса понравился преградившим дорогу. Они рассмеялись и разошлись по сторонам. 

- Проезжайте! Видим, что вы не из администрации. 

- А что у вас случилось? - полюбопытствовал Валисс. 

- Много будешь знать..., - начал было кхем, но транид его перебил:

- Подожди Уркувигг, не кипятись. Пусть знают правду. Геологоразведка сообщила, что в этом месте обнаружен окьюниум. Власти Диртика быстренько организовали прииск и наняли рабочих, то есть нас. Обещали хорошую плату. Окьюниума до сих пор не нашли и платы не получили. Теперь ждём, когда начальство появится. 

- А почему работу не забросили?

- А вдруг металл найдём? Вот и будет нам зарплата. Счастливого пути!

Валисс захлопнул стекло и рванул вперёд. 

- Чую, диалог и так уже затянулся. Как бы чего худого не вышло, - сказал он, когда прииск скрылся за поворотом. 

- Ведь все знают, что на официальных приисках ничего не заработать. И все равно ведутся, - вздохнул Блисс. 

- Почему? - спросил Дэн. 

- Потому, что спектральный анализ в случае с окьюниумом очень приблизительный. Этот металл оставляет после себя «след». И хотя его давно там нет, анализ может показать обратное. Косвенные признаки тоже зачастую обманчивы. 

- А где же тогда можно заработать?

- А нигде! Только если ты везунчик и случайно напоролся на залежи. У нас все жители мечтают об этом. И всегда наготове. 

Дэн задумался. До чего же странен этот мир. Эти тоннели и подземелья, этот народ и его образ жизни. Он посмотрел на своих спутников. Траниды молчали, думая о чем-то своём.  Размеренный шум двигателя действовал усыпляюще и Дэн не заметил, как задремал. Ему приснился лес на Риззе и залитые солнцем поляны. Тем мрачнее показался ему темный тоннель, когда он открыл глаза. 

- Чертово подземелье! - выругался Дэн.

- Вот! Теперь ты понимаешь каково нам жить не видя света белого, - назидательно произнёс Блисс.

Спецназовец не успел ответить потому, что стены тоннеля неожиданно исчезли, превратившись в чернильную тьму. Валисс сфокусировал на дорогу ставший вдруг рассеянным свет от прожекторов и остановил машину.

- Куда стены подевались? - спросил Дэн.

- Мы въехали в Дакамакскую пустошь. Это огромная подземная полость. В таких местах обычно строят города, но это место осталось нетронутым. На нашей бедной планете слишком много подобных пустот. 

- А по-моему, там в далеке мелькнул свет, - вклинился в разговор Валисс.

Дэн и Блисс насторожились и принялись всматриваться в черноту. Сначала ничего кроме беспросветной тьмы не было видно. Но вскоре где-то очень-очень далеко Дэн едва разглядел крохотный отблеск. 

- Вижу, - сказал он, - ну у тебя и зрение, Валисс. Это же лиг пятнадцать, не меньше!

- Это называется дальнозоркость, - пробурчал транид, - доживешь до моих лет, узнаешь. 

- Наверняка вольные старатели, - пояснил Блисс, - ищут окьюниум.

- Кто добровольно попрется работать в такой темноте? - удивился Дэн. - Не каждый такое выдержит.

- Транидам и людям неуютно, а вот диивокам, например, без разницы. Им что свет, что тьма всё едино. Они одинаково хорошо видят и днём и ночью. Так что давай-ка Валисс, поехали дальше.

Машина тронулась и быстро набрала скорость. Дэн даже не понял, как они снова оказались в тоннеле. Зато заметил, что дорога будто бы пошла вверх.

- Мы поднимаемся? - спросил он.

- Да, - кивнул Блисс, - и скоро ты увидишь много интересного.

- Хорошо бы. Хоть обстановку сменим. Кстати, у меня давно назрел один вопрос. У вас двоих созвучные имена, а у жителей Диртика совершенно другие. Это имеет какое-то значение?

- А ты наблюдательный, - ухмыльнулся Блисс, - ну слушай. Имена у транидов исторически привязаны к местам проживания. Если знать древний язык Триидана, конечно, то можно легко вычислить кто откуда родом. Но мы давно уже перешли на галактический и родного никто не знает. 

- Понятно, - кивнул Дэн, - а ты я вижу много всего знаешь.

- Я между прочим образование имею! Академию заканчивал, - пояснил Блисс.

Между тем подъем закончился и впереди забрезжил свет. Но не такой, как перед Диртиком, а рассеянный и неяркий.

- Что там? - спросил спецназовец.

- То, о чем я говорил. Смотри и удивляйся.

06                                                                                                                                                  08