Огонь в камине

Самое таинственное время – это вечер, когда уже погашены свечи и комнату освещает огонь в камине. Аня любила мечтать, глядя на пламя. Дрова потрескивали и воображение девочки превращало языки огня в сказочные фигуры:

«Вот скачет витязь верхом на коне, думая о прекрасной даме. Он встречает огромного дракона и побеждает в сражении. Дракон поник, он жив и теперь подчиняется витязю. Человек оседлал диковинное животное и дракон взлетел в небеса…».

Девочка завороженно замерла. Фантазия перемещает её в мечтах в другие миры, где всё совсем не так, как в реальной жизни. Аня вздрагивает, слыша скрип открываемой двери и в одно мгновение оказывается в постели. Ведь ей давно пора спать. Огонь в камине уже не рисует картины, так как их некому смотреть. А ребёнок смежил веки, притворяясь спящим. В спальню Ани входит отец, печаль отражена на его лице. Осмотрев комнату, он подходит к кровати дочери. Черты лица мужчины становятся мягче, когда он видит спящую девочку. Чёрные волосы её спутаны, чепец лежит на подушке рядом. «Снова сидела у камина», – думает отец. Глаза его увлажнились, но мужчина взял себя в руки. Он сегодня узнал, что тяжело болен. Отцу нужно принять решение, кому поручить дочь после своего ухода из жизни.

Наступило утро и робкий солнечный луч пробрался в комнату, где сладко спал ребёнок. Лучик пощекотал щёчку девочки. Она проснулась и засмеялась:

– Ах, ты проказник! Солнышко послало тебя разбудить меня, а ты шалишь.

Аня попыталась поймать лучик, но у нее ничего не вышло. Ей было всего семь лет и мир вокруг казался таким удивительным и чудесным. Хотя они с отцом жили очень скромно, но малышка этого не замечала. Девочка умылась, расчесала непослушные волосы, оделась и спустилась к завтраку. Ане расхотелось есть, когда она увидела расстроенного отца.

– Папочка, что случилось? Чем ты огорчён?

Мужчина взглянул на дочь. Он хотел пошутить, но вспомнил, что год назад дал себе слово никогда не лгать дочери. Пусть она ребёнок, но понимает всё, как взрослая.

– Милая моя, – обратился отец к любимой и единственной дочери, – мне придётся уехать.

У девочки расширились глаза.

– Надолго ты уедешь?

Отец опустил голову, борясь со своими чувствами.

– Очень надолго, дорогая.

Аня внимательно посмотрела на отца. Она сдерживалась, чтобы не заплакать.

– Папа, – девочка подошла к отцу и положила свою ладонь на его руку, – если ты уезжаешь, чтобы найти нам новый дом, то не нужно. Мне нравиться жить здесь.

– Нет, доченька, – сказал отец.

– А может ты хочешь отдать меня в пансион? Но я люблю, когда ты меня учишь.

Мужчина снова ответил отрицательно.

– Значит ты заболел, – тихо-тихо промолвила Аня. – Ты уедешь навсегда, как и мама?

Мужчина не знал, что ответить, он молчал.

Крупные слезы потекли по щечкам девочки. Она уже не ждала ответа отца. Аня поняла, что ее любимый папочка болен неизлечимой болезнью. Ведь доктор три недели подряд приходит в их дом. И не только потому, что любит играть с ее отцом в шахматы.

Аня быстро одела ботинки, пальто, шляпку и выбежала из дома. Старая няня, которая помогала по дому и готовила еду, не успела остановить девочку. А она побежала через сад к калитке и направилась в рощу. Девочка упала на землю и дала волю слезам. А в голове был только один вопрос: «Как помочь папе?». У отца, дочери и старенькой нянюшки целый день прошел в тревоге. Вечером, после ужина, Аня пошла в свою спаленку. Няня раздевала девочку. Ребенок был вялым и не мешал своей воспитательнице. А обычно смышлёная и шустрая девочка делала всё сама и предлагала помощь отцу и няне.

Аня быстро уснула. Беспокойным был её сон. А глубокой ночью девочка проснулась, встала с кровати и подошла к камину. Огонь догорал. Аня села на маленькую скамеечку для ног и посмотрела на языки огня. Благодаря богатому воображению или, как продолжение сна, в пламени девочка увидела странное помещение. Там был стол, на котором стояли бутылки с разноцветными жидкостями. А также располагалось какое-то сооружение из колб и стеклянных сосудов диковинной формы. Старик в халате и колпаке что-то шептал и смешивал жидкости, посматривая в книгу. Справа от стола в клетке сидел старый ворон с остатками перьев. Старик через несколько минут перелил готовую жидкость из колбы во флакон. Затем открыл клетку, взял птицу и капнул одну каплю на клюв во̀рона. Птица задрожала, чихнула несколько раз и произошло настоящее чудо – ворон помолодел и оброс перьями.

– Исцелился! – довольно сказал старик.

Аня смотрела, не отрывая взгляда, на флакон. А когда старик вернул птицу в клетку, то повернулся к девочке и протянул ей сосуд с лекарством. Аня, не раздумывая, смело вытянула вперёд руку и взяла флакон. Огонь опалил нежную кожу ребёнка, но храбрая малышка не издала ни звука. Она увидела, как потух огонь, но её рука сжимала крохотную бутылочку. Аня пошла в спальню отца. Подойдя к спящему мужчине, девочка открыла флакон и капнула одну каплю на губы отца. Вторая капля потекла по полупрозрачному стеклу и впиталась в кожу ребёнка. Отец Ани проснулся, сел на кровати, его пробирала дрожь. Малышка легла рядом с папой, озноб настиг и её. Мужчина громко чихнул, ему вторила дочь. Через несколько минут Аня и её отец задремали.

Утро солнечным светом разбудило мужчину. Он проснулся и почувствовал себя бодрым и здоровым. Отец посмотрел на спящую дочь. Аня улыбалась во сне. Она знала, что её любимому папочке уже ничего не угрожает.

Воображение играет огромную роль в жизни человека. И если любовь, мечта и фантазия соединяются вместе, то грань между реальностью и вымыслом стирается и открываются дороги, ведущие в иные миры.