Меч. Глава 10

  Взгляды устремились на Игоря. Тот, почувствовав на себе такое пристальное внимание, смутился:

- И чего вы на меня так смотрите? Нормальный я! Одного только понять не могу: как такое вообще могло произойти? Тем более со мной.

- Инопланетянин, видимо, решил зашифровать в тебе способ попасть на Проксиму, - пожал плечами Рей.

- А по-простому не мог объяснить?

- Наверное, он считал, что нам нет необходимости лишний раз туда соваться, - предположил Лу-Ла, - что там у вас такого, Рина?

- Даже и не знаю, - растерялась девушка, - ничего особенного.

- Всё может быть… От неизвестных для нас технологий, до происходящей там нескончаемой войны, - ответила Лора, - поэтому способ туда проникнуть надёжно запрятан. Давайте, пойдём уже в обсерваторию.

Здание, в котором наблюдали за звёздами, находилось в той части Сапфиры, где когда-то скрывались от валфуттов узурпатора Вар и Игорь.

- Ты чего вздыхаешь? – спросила Лора.

- Воспоминания… В той высотке отсиживались мы с Варом, Игорь показал на здание, которое именовалась башней безумного Юю. Ты туда нас и направила, кстати*.

- Я помню, - улыбнулась Лора, - жаль, что Вар не с нами. Не хватает его жизнерадостного юмора.

- Да, юмора у него не отнять, - вздохнул Игорь, - а вот и обсерватория.

После того, как Рейджинальд стал королем, он позаботился, чтобы в обсерватории ни в чём не нуждались. Лора одобрительно хмыкнула, когда увидела новенький рефрактор**.

- А почему не зеркало? – спросила она у Рея.

- Гномы в Подземелье*** не умеют отливать большие зеркала. Зато оптику делают отличную. Можете убедиться.

Рина первая уселась на кресло оператора и принялась за настройки. Незаметно сдвинулся лимб**** телескопа, и девушка вскрикнула:

- Нашла! Смотрите – вот она!

Все, кто находился в зале могли воочию поглядеть на маленькую звёздочку Проксиму.

- Как она далеко! – восхищённо произнес Лу-Ла. – В голове не укладывается тот факт, что, имея нужную информацию можно запросто туда попасть, не взирая на огромное расстояние.

- Это всё ерунда, - заявил король, - я сейчас вам тайну открою. Идите за мной.

Он прошёл в соседний зал где на стенах были развешаны экраны. Начальник обсерватории их активировал и все увидели изображения разных уголков космоса.

- Это что? Снимки? – спросил Игорь.

- Нет! – улыбнулся Рей. – Это прямое наблюдение. Только с разных ракурсов.

- Но откуда? – удивился Лу-Ла.

- В библиотеке я обнаружил об этом информацию, - ответил Рей, - это мега телескоп.

Он смотрел на обалдевших приятелей и улыбался. Наконец, к ним пришло понимание.

- Столп? – с круглыми глазами спросила Лора.

- И Столп и вся Сапфира, - подтвердил довольный Рей, - кроме всех своих функций, как нам известных, так и неизвестных, это циклопическое сооружение ещё и телескоп. Эта комната была замурована. Я открыл её и теперь мы имеем возможность наблюдать Вселенную совершенно в другом свете. Видите? Экраны совершенно неизвестной конструкции. Я даже не знаю, как они работают.

- Один вопрос, - Игорь посмотрел на короля, - зачем же ты устанавливал новый рефрактор? По сравнению с этим, - Игорь развел руки в стороны, - он просто игрушка.

- Так сразу и не ответить… Как правитель, я обязан заботиться обо всём. В том числе и о стабильности в моём государстве. Поэтому, иногда приходится давать сложные поручения тем или иным структурам. Так, например, гномы были заняты постройкой телескопа. В Рифсаппе, иногда заказываю в печать или на реставрацию книги. Зато, когда народ занят чем-то важным, ему некогда заниматься всякими глупостями… Между прочим, в выходные дни обсерватория открыта для всех желающих. Кроме, мега телескопа, конечно. Школьники очень любят рефрактор, да и студенты тоже. Как-никак, Сапфира по своей сути такой же мир, как и многие другие. Растёт поколение нам на смену, и оно должно быть грамотным во всех отношениях.

- Какой ты молодец, Рей! – похвалила короля Лора. – Мы сделали правильный выбор, когда сделали тебя правителем.

- Да ладно, - отмахнулся Рей, но было видно, что он очень доволен, - давайте искать, где в галактике похожая на ДНК Игоря последовательность звёзд и планет .

Все внимательно смотрели на экраны. Скопления звезд казались совершенно бессистемными. Хотя, какая-то система конечно существовала.

- А можно отдалять изображение? – спросила Лора. – Или приблизить?

- Можно всё, мадам, - ответил главный астроном, - здесь очень гибкие настройки.

Изображение на экране стремительно менялось. Создавалось ощущение, что источник наблюдения находится совершенно в другой стороне относительно Сапфиры. Игорь сразу же заметил это несоответствие и предположил, что мега телескоп получает информацию от других, подобных ему телескопов.

- Ого! – вскинул брови Лу-Ла. – Новоиспеченная теория! Браво, Игорь!

- Если где-то в космосе установлено что-то похожее, то эта теория вполне жизнеспособна, - заявила Рина.

- Смотрите! – воскликнула вдруг Лора и показала на экран.

Галактика, в которой находилась Сапфира, отдалилась настолько, что стала похожа на «лежащую на боку» спираль. Это было очень похоже на структуру ДНК.

- Вот это да! – выдохнул Игорь. – Меня пугает собственное величие.

- А можно вернуться назад во времени? – спросил Рей.

Астроном кивнул и повернул временной регулятор. Изображение дрогнуло и стало поворачиваться по своей оси. В какой-то момент все увидели точную копию нужного рисунка.

- Что-то изменилось… Главное, нужно понять, что, - сказала Рина.

- Ты права, - кивнул Игорь, - вся Галактика не может перестраиваться в такой небольшой промежуток времени. Скорее всего, это планеты. Нужно зафиксировать это изображение и попробовать повернуть нынешнее. И сравнить.

- Во даёт! – восхищенно произнёс Лу-Ла.

Главный астроном сделал всё в точности так, как предложил Игорь.

- Даю задание! – заявил король, обращаясь к сотрудникам обсерватории. – Как следует изучите изображения и найдите в чём отличия. О результатах доложить мне незамедлительно.

Друзья вернулись во дворец, а к вечеру явился с докладом астроном. Он рассказал, что разница между изображениями ничтожно мала. Оказалось, что когда в одном из секторов галактики планеты выстраиваются в один ряд, то общая конфигурация получается именно такой как нужно.

- В астрономии это явление и называется парадом планет, - пояснил астроном.

- И когда же оно происходит? – спросил король.

- Периодичность таких явлений примерно один раз в двадцать лет. Мы оценили нынешнее положение и спрогнозировали, когда это произойдёт. Нам очень повезло. Только представьте: этого грандиозного события осталось ждать всего два месяца!

- Ну, хоть не два года, - проворчал Лу-Ла.

- Чем же занять себя эти два месяца? – спросил Игорь.

- А вот чем: поиском ответа на вторую часть загадки, - ответил Рей, - «от южного кольца откроется проход в мир соседней звезды». Где это я не знаю.

- И я не имею представления, - добавил Лу-Ла, - что за южное кольцо?

- Будем искать кольца! – заявил Игорь.

- Нет, - заявила Лора, - давайте рассуждать. Явно проход должен открыться либо в районе замка, либо в другом безлюдном месте.

- Почему, это? – удивился Лу-Ла.

- Чтобы как можно меньше людей это видело.

- Аргумент понятен. Значит, осматриваем район вокруг замка и парк, который разбит позади.

- Подожди, Лу-Ла. Не торопись, - задумался Игорь, - если кольцо южное, значит оно на юге?

- Тогда, идём на юг! – меньоттец взял Рину под руку и направился к выходу.

- Пойдём и мы, - предложила Лора.

Друзья разбились на три маленькие группы. Правда, Рей оказался в гордом одиночестве. Они обошли всю территорию вокруг замка и исползали весь парк. Ничего. Решив, что искать лучше всего с утра, все отправились спать. К концу другого дня результат оказался таким же, как и накануне. То есть – никаким.

- Ума не приложу! – сокрушалась следующим утром Лора, до невозможности любившая всевозможные ребусы.

- Не расстраивайся дорогая. Мы обязательно что-нибудь придумаем. А помнишь, как мы классно провели время там, на висячих садах?

- Конечно, помню, - улыбнулась Лора, - а пойдем туда?

Взявшись за руки, они поднялись вверх и вступили в сень красоты и безмятежности. Вдруг, Лора подошла к самому краю и молча показала вниз. Игорь увидел, что висячие сады отбрасывают круглую тень.

- Это кольцо? – спросил он.

- Да, но оно большое…  Сейчас почти полдень. Давай, определим точно, где юг.

С этими словами Лора достала свою астролябию. Она повернула стрелку паука в сторону солнца, что-то шепнула и с удовлетворением произнесла:

- Вот там абсолютно точно – юг!

Игорь спустился на землю, взял один из деревянных шестов, которыми садовник подвязывал высокие цветы ролинды, и направился в южном направлении. Дойдя до того места, где закончилась тень от садов, он остановился в ожидании. Лора вскинула левую руку, и Игорь шёл до тех пор, пока девушка не подняла руку вверх. Воткнув шест в землю, Игорь подождал, пока подойдёт Лора.

- Ну что? Есть что-нибудь? – спросила она.

- Ничего…

- Тогда нужно копать! Позови остальных.

- Нет! Зачем копать? Посмотри внимательно, - сказал вдруг Игорь, - я вот увидел.

Лора посмотрела вокруг и тоже увидела.

- Так вот оно какое кольцо! – улыбнулась она. – Не мудрено, что мы его не нашли. Что-ж, пойдём расскажем остальным и будем готовиться к путешествию. Время у нас ещё есть.

- Да, - кивнул Игорь, - время есть.

Конец первой книги

*Вспоминаются события, когда герои пытались сбросить узурпатора с трона. (См. книгу «Сапфира»).

** Рефрактор - оптический телескоп, в котором для собирания света используется система линз, называемая объективом. Работа таких телескопов обусловлена явлением рефракции (преломления).

*** Подземелье – Самый нижний уровень города-на-столпе. Несмотря на название, подземелье расположено на огромной высоте над землёй.

**** Лимб - горизонтальное кольцо с равномерно расположенными штрихами (делениями), важная часть оптических и угломерных инструментов.

Глава 9                                                                                                                              Глава 11