Путь Минервы.39
Утром Мина и Блисс выдвинулись в путь. Местность практически не изменилась, однако холмы на горизонте будто бы немножко стали ближе. А это означало, что равнина всё-таки не бесконечна. Девушка почувствовала прилив оптимизма и прибавила шаг.
- Впереди что-то движется, - сказал вдруг дальнозоркий транид.
Мина напрягла зрение и с трудом заметила едва видимые темные точки. Пока сложно было судить о том, кто это или что это.
- О ночной встрече, - вновь заговорил Блисс, - у тебя ведь не было имплантов. Как ты увидела волчков?
- Прошла небольшую модернизацию, когда попала на военную базу. Дэн похлопотал. Там у них такие технологии, даже завидно. Кстати, с имплантами удобнее, чем очки таскать.
- Вам, людям, виднее. А я против вмешательства в свой организм. Но, что же там, впереди?
Мина не ответила. Она заметила, что едва заметные точки хаотично перемещаются с места на место. А потом, когда неизвестные создания приблизились, Мина, при помощи всё тех же имплантов, смогла их отчетливо разглядеть. Это были бесформенные темные существа, не имеющие привычных конечностей. Зато с внушительной присоской, которой они пытались достать до большого животного, медленно бредущего в их сторону.
- Ты видишь? – спросил Блисс.
- Да.
- Я тоже. Кажется, эти койдуны хотят высосать из трунгу все соки.
- Погоди, Блисс. Ты думаешь, что эти присоски кровопийцы?
- Думаю, да.
- Тогда и нам крышка. Мы теплокровные. И бежать нам некуда.
Блисс почесал затылок. Ситуация и впрямь была критической. Покрутив резкость в гогглах, он определил, что существа с присоской не имеют глаз и вряд ли у них высокий интеллект. У подобных тварей есть только одно чувство – голод. И они будут всеми способами пытаться его утолить.
- А мы с тобой думали, что здесь нет хищников, - покачала головой Мина, - как защищаться будем?
- У меня бластер за пазухой. Есть ещё нож.
- Хорошо. Приготовься, что-то быстро они приближаются.
Огромное животное, которого Блисс назвал трунгу, что означает на языке транидов не что иное, как слон, продолжало невозмутимо идти вперед, не сбивая темп и не обращая внимания на окруживших его кровопийц. От трииданского или земного слона этот экземпляр отличался высоким ростом и наличием аж четырех длинных хоботов, которыми успешно раскидывал назойливых кровососов. Кроме этого, из головы «слона» торчало такое количество бивней различной длины, что Мина сбилась, пытаясь их сосчитать. Тем временем Блисс встал на изготовку, целясь из своего мощного бластера. Девушка быстро собрала из четырех деталей мощный бластер с оптическим прицелом.
- О! Да ты перфекционистка! – воскликнул Блисс. – Я узнаю этот ствол. Ты его использовала на Триидане. Я угадал?
- Ничего не могу с собой поделать, - призналась девушка, - люблю эту пушку. Старый добрый БА-29.
Огромный псевдослон был уже близко, а окружающие его твари всё чаще и чаще поворачивали свои ужасные присоски в сторону новых жертв. Мина сняла бластер с предохранителя и приготовилась к стрельбе. Затем ещё раз взглянула на «слона» и у неё в голове вспорхнули бабочки всех мастей.
- Ты чего лыбишься? – уставился на неё транид.
- Да вот подумала – найдется ли хоть один сумасшедший, который захочет прокатиться на этой тварюге?
- И?
- Нашёлся! Сам посмотри! Наш капитан собственной персоной!
Блисс резко повернулся и от удивления открыл рот. За огромной головой животного устроился Дэн, собственной персоной. Он помахал стоящим на земле рукой и крикнул:
- Сейчас я разгоню уларов и посажу фила. Сразу же забирайтесь сюда! Стрелять не обязательно, потому что на уларов выстрелы не действуют.
Блисс удивился и на всякий случай пальнул в ближайшую тварь. Луч бластера прошел сквозь неё, не причинив никакого вреда.
- Хм! И правда, - сказал транид и спрятал оружие.
Фил, именно так назвал животное Дэн, взревел и враз раскидал надоедливых кровопийц далеко в разные стороны. Потом втянул в себя длинные ноги и оказался лежащим на земле.
- Бегом! – крикнул Дэн.
Мина и Блисс подбежали к огромной туше и вскарабкались вверх по густой шерсти животного. Дэн стоял у самой головы и ждал друзей. Первой на широкую спину гиганта взобралась Мина.
- Ну здравствуй, милая! – капитан сжал девушку в объятиях.
- Я знала, я знала, что ты жив, - прошептала, наконец, Мина и поцеловала его в щеку.
- Дэн, дружище! – послышался бас транида. – Я предполагал, что мы скоро встретимся, но, чтобы в таком месте! Только тебе такое под силу!
- Блисс, дорогой! Дай же я тебя обниму.
Мужчины с силой обняли друг друга и принялись хлопать друг дружку по спине. Мина смотрела на них и улыбалась.
«Никогда не понимала этих мужских приветствий», - подумала она.
- Наконец-то мы вместе! – провозгласил Блисс, когда закончил обниматься.
- Рассказывайте скорее, - сказал Дэн, - как вы тут. Что видели? Как вам Сфера?
- А с койдунами, что делать? – спросил транид.
- Это он по-транидски так кровососов назвал, - пояснила Мина.
- А, эти! Их называют улары. Не обращайте внимания. Сейчас я поверну фила обратно, а он сам с ними разберется. Ему они не помеха.
Дэн подошел к голове исполина и подергал за какие-то отростки. Животное поднялось, развернулось и побрело в сторону лежащих на горизонте холмов.
- Вот и всё, - сказал Дэн, - теперь можно спокойно поговорить. Присаживайтесь! Я весь в нетерпении.
- Тогда начну я. Всё-таки я первая приземлилась.
Мина рассказала о полете и о посадке. О том, как встретила добродушного кхема, который проводил её до города и объяснил, как здесь исчисляется время.
- Здесь есть города? – удивился Дэн.
- Да. Там, где мы приземлились с Блиссом их три: Вакангавари, Тавелк и Кетезия.
Девушка объяснила, что уровень жизни городов соответствует периоду средневековья на Земле. Но все живут очень дружно.
- В одном месте проживают кхемы, инвийцы, сквигги, ригурийцы, траниды и диивоки, - добавил Блисс, - занимаются собирательством ягод и грибов и ловлей рыбы. Называют свою местность Флатона и ничего не знают об остальном мире. Мы встретились с Миной по пути к среднему, центральному городу.
- Да, - кивнула девушка, - после чего направились на встречу с тобой. И очень рады, что ты жив. Почему ты оказался так далеко от нас?
- После того, как моя капсула покинула «Эреб» произошло нечто странное.
И капитан поведал о столкновении с неизвестным объектом.
- Возможно, из-за этой непредвиденной задержки я приземлился гораздо дальше, чем планировал.
- И куда тебя занесло? – спросил Блисс.
- Я оказался в тропическом лесу.
